В том ли узнал я горесть, 
Что круг до отказа сужен, 
Что спелой рябины горсть — 
Весь мой обед и ужин? 

О том ли вести мне речь, 
В том ли моя забота, 
Что страшно в ознобе слечь 
Живым мертвецом в болото? 

В том ли она, наконец, 
Что у встречных полян и просек 
Встречает дремучий свинец 
Мою двадцать первую осень? 

Нет, не о том моя речь, 
Как мне себя сберечь... 

Неволей твоей неволен, 
Болью твоей болен, 
Несчастьем твоим несчастлив — 
Вот что мне сердце застит. 

Когда б облегчить твою участь, 
Сегодняшнюю да завтрашнюю, 
Век бы прожил, не мучась 
В муке любой заправдашней. 

Ну что бы я сам смог? 
Что б я поделал с собою? 
В непробудный упал бы мох 
Нескошенной головою. 

От семи смертей никуда не уйти: 
Днем и ночью 
С четырех сторон сторожат пути 
Стаи волчьи. 

И тут бы на жизни поставить крест... 
Но, облапив ветвями густыми, 
Вышуршит Брянский лес 
Твое непокорное имя. 

И пойдешь, как глядишь, — вперед. 
Дождь не хлещет, огонь не палит, 
И пуля тебя не берет, 
И болезнь тебя с ног не валит. 

От черного дня до светлого дня 
Пусть крестит меня испытаньем огня. 
Идя через версты глухие, 
Тобой буду горд, 
Тобой буду тверд, 
Матерь моя Россия! 

1941   
 

Наровчатов Сергей Сергеевич

В КОЛЬЦЕ